Apa itu Polusi Mikroplastik?
Polusi mikroplastik pada dasarnya adalah polusi plastik tetapi dinamakan berbeda karena merupakan polusi yang disebabkan oleh pecahan plastik berukuran lebih kecil dari 0,2 inci atau 5 mm yang terlepas dari potongan plastik yang lebih besar. Dalam banyak kasus, bahan-bahan tersebut bahkan dapat keluar dari plastik yang dibuang di tempat pembuangan sampah dan mencemari sumber air. Sampah plastik sering kali lebih berbahaya dibandingkan polusi plastik karena sampah plastik terlalu kecil untuk dilihat dengan mata telanjang dan dapat memasuki rantai makanan tanpa terdeteksi sehingga menimbulkan dampak buruk pada manusia dan hewan.
Apa itu Polusi Nano-plastik?
Plastik nano juga merupakan subtipe polusi plastik dan sama seperti mikroplastik, plastik nano juga akan luntur terkelupas jika dibandingkan dengan plastik yang lebih besar. Perbedaan antara plastik Nano dan Mikro adalah plastik nano bahkan lebih kecil dari plastik mikro yaitu berukuran kurang dari 0,1 mikrometer dan tidak terlihat bahkan di bawah mikroskop biasa.
Sumber dan Dampak Mikroplastik dan Plastik Nano terhadap Lingkungan:
- Pakaian: Pakaian yang sering terbuat dari benang akrilik, wol atau serat polimer sintetik melepaskan polimer plastik kecil akibat pencucian dan pemakaian yang terbawa ke saluran pembuangan. Partikel-partikel ini sering kali berakhir di lautan dan dapat menyebabkan polusi dan keracunan karena terakumulasi di atas plastik yang lebih besar atau di insang ikan tempat mereka memasuki rantai makanan dan dapat menyebabkan kerusakan yang sangat besar karena mikroplastik diketahui menyebabkan cacat lahir dan bahkan masalah perkembangan saraf.
- Ban Mobil: bahan ini mengeluarkan plastik karet kecil yang tersuspensi di udara dan masuk ke paru-paru manusia sehingga menyebabkan masalah pernapasan dan menyebabkan bioakumulasi dalam tubuh seiring berjalannya waktu. Mereka bersifat karsinogenik.
- Produk Perawatan Pribadi: penggunaan bahan kimia dan kemasan yang memenuhi sebagian besar permintaan konsumen adalah di mana sebagian besar plastik nano dan mikroplastik masuk ke dalamnya.
- Bahan Plastik: pembuangan kantong plastik yang tidak tepat ke saluran air, laut, dan lainnya menyebabkan penguraian plastik secara bertahap namun tidak terlihat dan menyediakan sumber plastik nano dan mikro untuk masuk ke dalam ekosistem.
Plastik nano dan mikroplastik terlepas dari plastik di tempat pembuangan dan memiliki sifat karsinogenik karena memiliki efek toksik ketika memasuki sumber air. Mereka menyebabkan keracunan pada tanaman, kontaminasi air bawah tanah, dan bahkan menyebabkan nekrosis sel – kematian sel yang pada akhirnya menyebabkan kematian pada siapa pun yang menelan plastik nano.
Plastik nano dan Mikroplastik yang berukuran sangat kecil tidak dapat diidentifikasi dengan mata telanjang dan juga tidak dapat dihentikan kecuali plastik benar-benar dilarang. Hal ini menyebabkan mereka diklasifikasikan sebagai berbahaya karena dapat menyebabkan toksisitas sel, gangguan perkembangan saraf karena bahkan dapat melewati plasenta.
Bahan-bahan tersebut dapat menyebabkan ketidakseimbangan hormonal yang parah pada manusia, masalah reproduksi, melemahnya sistem kekebalan tubuh, serta neurotoksisitas.
Intinya adalah selama masih ada plastik, akan ada pula polusi mikro dan nano plastik yang terakumulasi dalam rantai makanan, ekosistem, dan tubuh manusia sehingga menimbulkan konsekuensi yang sangat merugikan. Berikut adalah beberapa cara untuk mengendalikan atau mengurangi polusi semacam ini.
Cara Pengendalian Polusi Mikroplastik dan Nanoplastik:
- Belilah pakaian yang terbuat dari bahan ramah lingkungan seperti bambu, tanaman rami, atau serat nabati/hewani, bukan polimer sintetis seperti spandeks, poliester, dll.
- Hilangkan penggunaan produk plastik terutama peralatan makan, peralatan minum, botol minum dan perlu perhatian khusus terhadap botol susu bayi karena penelitian terbaru menunjukkan bahwa mikroplastik dapat dengan mudah larut ke dalam susu dan masuk ke dalam tubuh bayi.
- Kurangi jejak karbon dengan menghindari penggunaan plastik sekali pakai. Tampaknya ini tidak ada hubungannya, tetapi sebenarnya ada. Melakukan hal ini akan membantu mengurangi emisi CO2 yang dihasilkan selama produksi bioplastik.
- Beli kosmetik yang dibuat secara lokal dan bersumber secara organik melalui pertanian berkelanjutan dan hijau.
- Hindari menggunakan wadah plastik atau Tupperware untuk memasukkan makanan ke dalam microwave. Hal ini dapat menyebabkan pencucian plastik dan sangat berbahaya bagi kesehatan manusia.
- Meningkatkan pengelolaan air hujan dan pembuangan air. Mengumpulkan dan menyaring air sebelum masuk ke sungai akan membantu kita menangkap partikel mikroplastik atau nanoplastik sebelum memasuki ekosistem laut yang lebih besar dan mencemari perairan laut.
- Usahakan untuk menggunakan kosmetik dan produk perawatan diri yang tidak menggunakan plastik atau paraben dan akan lebih baik lagi jika hadir dengan kemasan yang ramah lingkungan dibandingkan plastik.
- Hindari membuang sampah sembarangan. Terutama plastik sekali pakai karena dapat menyebabkan pelepasan bahan kimia beracun dan karsinogen ke dalam tanah dan air.
Masalah polusi Mikroplastik dan polusi Nano Plastik begitu parah bahkan ditemukan dalam ASI yang sangat penting bagi bayi dan bayi baru lahir untuk pertumbuhan dan perkembangan sistem kekebalan tubuh yang sehat. Penemuan ini seharusnya cukup membuka mata kita untuk mengambil tindakan cepat terhadap plastik dan segera mengatasi masalah plastik yang semakin meningkat di lingkungan.